In gesprek met Algemeen Directeur Willem van der Linden: "Het voelt enorm fijn om terug te zijn bij deze mooie club."

RKC Waalwijk heeft een bekend gezicht terug in de gelederen: Willem van der Linden is op 1 juli jongstleden aangesteld als de nieuwe Algemeen Directeur van de club. In dit interview vertelt hij over zijn eerste maanden sinds zijn terugkeer bij RKC Waalwijk en de toekomstplannen die hij voor ogen heeft. Lees onderstaand het interview óf bekijk het volledige interview onderaan de pagina!

"Het voelt enorm fijn om terug te zijn bij deze mooie club waar ik eerder al een tijd actief ben geweest," begint Willem van der Linden. De kersverse Algemeen Directeur geeft aan dat hij bewust de eerste maanden op de achtergrond bleef: "Het was voor mij belangrijk om eerst intern collega’s, spelers en technische staf te leren kennen. Wij zijn een familieclub dus dan moet je ook alle mensen in de familie persoonlijk leren kennen. We werken tenslotte allemaal aan hetzelfde doel."

Een belangrijk thema dat speelt bij de Algemeen Directeur is de verbinding met de regio. Willem van der Linden benadrukt hoe belangrijk het is om de verbinding met de regio te behouden en verder uit te bouwen. "RKC Waalwijk leeft écht weer in de regio. Je ziet kinderen die met trots RKC-shirtjes dragen op de voetbalveldjes en je ziet ook steeds meer jeugd in het stadion, dat is natuurlijk erg mooi om te zien."

Een moment dat er voor hem uitsprong was de Open Dag, waar hij met een goed gevoel op terugkijkt: "Waar ik heel blij mee ben is dat we dit jaar weer een mooie Open Dag hebben georganiseerd. We zeggen altijd dat we een familieclub zijn dus is het aftrappen van het nieuwe seizoen middels een Open Dag een mooi moment voor ons als club en de supporters.”

Ook de zakelijke kant van de club komt aan bod. "De verbinding in de Businessclub tussen bedrijven is iets wat voor ons belangrijk is en waarin we gegroeid zijn de afgelopen jaren. Het is vooral belangrijk om de verbinding met de supporters en Businessclubleden goed te houden en daarin is ook de communicatie erg belangrijk," voegt Willem toe.

Willem van der Linden is trots op wat de club de afgelopen jaren heeft bereikt in de Eredivisie en stelt daarbij ook een duidelijke doelstelling: "Het is een enorme prestatie dat we de afgelopen vijf jaar in de Eredivisie hebben gespeeld. Dit lijkt voor iedereen vanzelfsprekend, maar dat is natuurlijk niet zo. We zijn een club die staat voor het opleiden en ontwikkelen van spelers, daar zijn we de afgelopen jaren erg goed in geslaagd. Wat inherent is aan onze club, is dat de spelers zich ontwikkelen naar een hoger niveau dan toen ze binnenkwamen. We hebben helaas niet de mogelijkheid om nieuwe jongens van datzelfde niveau te halen. Ook zij moeten zich weer ontwikkelen en doorgroeien. Dat is ieder jaar een enorme puzzel, maar hierin zijn wij de afgelopen jaren succesvol geweest. Het zal ook dit jaar weer tot de laatste ronde spannend blijven, waarbij onze doelstelling heel helder is: ‘handhaving. ’"

Over de selectie van dit jaar is Willem positief gestemd. "Met het kleinste budget van de Eredivisie is een selectie samenstellen altijd een uitdaging, maar wij moeten vooral niet naar andere clubs kijken. Wij moeten altijd creatiever zijn en ik ben ervan overtuigd dat Mo Allach ook voor dit seizoen weer een goede selectie neer heeft gezet. Ook hem heb ik gevraagd om na de transferwindow met een update te komen hoe hij de transferwindow heeft ervaren, zodat de supporters ook hiervan op de hoogte blijven.”

Kijkend naar de toekomst, deelt Willem enkele van zijn lange termijn doelen voor de club. “Een mooie doelstelling voor op de lange termijn is dat wij weer een eigen jeugdopleiding krijgen. Daarnaast is het van groot belang onze maatschappelijk rol in de regio te vergroten. Het is dan ook een strategische keuze geweest om onlangs een naamswijziging te hebben doorgevoerd voor onze maatschappelijke tak van de club; RKC Foundation. Door gebruik te maken van de naam RKC en de clubkleuren van RKC Waalwijk wordt ons bereik onder onze doelgroep veel groter. In de afgelopen jaren zijn we op maatschappelijk gebied enorm gegroeid maar waren we veel te weinig zichtbaar en ook daar moet verandering in komen.”

De nieuwe Algemeen Directeur sluit het interview af met een oproep aan alle supporters: “Op naar een heel mooi en spannend seizoen. Wij hebben de steun van iedereen hard nodig, met strijd, passie en trots gaan we er volop voor onze doelstelling met elkaar te realiseren.”

Wij Vormen Tezamen!